桔梗，作为一味历史悠久、应用广泛的中药材，其名源于其根茎质地坚实、色泽洁白之状。它不仅是中医临床的常用要药，其清雅的淡紫色钟形花朵也颇具观赏价值，可谓药赏两宜。

一、 来源与性状
桔梗为桔梗科植物桔梗的干燥根。主要产于我国东北、华北、华东等地区。通常在春秋二季采挖，洗净后除去须根，趁鲜剥去外皮或不去外皮，干燥后入药。其药材呈圆柱形或略呈纺锤形，表面白色或淡黄白色，质坚实，断面可见放射状裂隙（俗称“菊花心”），气味微甜而后苦。

二、 性味归经与功效
桔梗性平，味苦、辛，归肺经。其核心功效可概括为 “宣肺、利咽、祛痰、排脓”。

1. 宣肺利咽：能开宣肺气，宽胸利膈，对于外邪犯肺、肺气不宣所致的咳嗽痰多、胸闷不畅、咽喉肿痛、声音嘶哑等症有良效，是治疗咽喉疾病的要药。
2. 祛痰排脓：能促进气管分泌，稀释痰液，使其易于咳出，具有良好的祛痰效果。还能引导其他药物上行至病所，尤善排肺中之脓，故常用于肺痈（肺脓疡）咳吐脓血痰。
3. 载药上行：在中医方剂中，桔梗常作为“舟楫之剂”，其药性上行，能引导其他药物（尤其是治疗上焦疾病的药物）的药力向上、向肺部集中，从而增强疗效。

三、 临床应用
在中医经典方剂中，桔梗的身影随处可见：

- 治疗风热感冒咳嗽的 桑菊饮。
- 治疗风寒束表、肺气不宣的 杏苏散。
- 治疗肺痈成脓期的 桔梗汤、千金苇茎汤。
- 治疗咽喉肿痛的 银翘散、六神丸等。
现代药理研究也证实，桔梗具有祛痰、镇咳、抗炎、增强免疫力等多种作用。

四、 使用注意
桔梗虽好，但应用时也需辨证：

• 用量：常规煎服用量一般为3-10克。
• 禁忌：因其性升散，凡 气机上逆（如呕吐、呛咳）、阴虚火旺咳血 者不宜单用。
• 不良反应：过量服用可能引起恶心、呕吐，胃溃疡患者需慎用。

五、 文化意蕴
桔梗不仅是一味药材，在东亚文化中也承载着丰富的情感。其朝鲜语名为“道拉基”，是民歌《桔梗谣》的主角，象征着坚韧与永恒的爱。这种药食同源、文药相融的特性，更增添了桔梗的独特魅力。

桔梗以其明确的宣肺祛痰之效，在中医药宝库中占据着不可替代的地位。从《神农本草经》到现代药房，它始终是医家手中一把打开肺窍、清利咽喉的“金钥匙”，守护着人们的呼吸健康。